中國畫的線是具有獨(dú)特的審美要求，講究線的象征意義。中國畫的線要有雕刻感，金石感，要知“折釵股”那樣飽含力度，要像“屋子漏痕”沉著穩(wěn)重，像“吳帶當(dāng)風(fēng)”飄逸瀟灑。王大原祁的“金剛杵”，傳統(tǒng)的十八描等等這種功能
形態(tài)，都在這個(gè)體系中占有不可忽視的地位。
中國畫的線既然而人們認(rèn)識(shí)的結(jié)果，必然與感情因素有著自然相通的渠道。因此，中國畫的用線還可以表現(xiàn)畫家情趣，具有傳情達(dá)意的主觀表現(xiàn)功能。畫面上線的形狀，直接體現(xiàn)著作者的種種感覺，粗線顯剛，曲線見柔，折轉(zhuǎn)表示銳利，波彎顯示綿軟，不同的組合，疏密走向，會(huì)產(chǎn)生動(dòng)靜，悲喜等感覺。所謂怒畫竹，喜畫蘭，就是通過對(duì)不同線條的運(yùn)用，來表現(xiàn)不同的主觀情感。
中國畫的線，午變?nèi)f化，無究無盡，它可以表現(xiàn)物體的造型，用線條來界定物象的形態(tài)特征。它可以表現(xiàn)物名勝形狀的質(zhì)感與肌理，比如高古游絲描與鐵線描不同的持感的表現(xiàn)，斧劈皴，雨點(diǎn)皴的不同的肌理感受。也可以表現(xiàn)量感，通過線條勾勒的運(yùn)動(dòng)和結(jié)構(gòu)方式不同張力，充分表現(xiàn)不同物象的量感。可以表現(xiàn)空間感，通過線的虛實(shí)，強(qiáng)弱的布置和濃淡干濕的走向來顯示物象的空間存在。可以通過穿梭，重疊，藏露表現(xiàn)層次。可以通過線的快慢遲速，轉(zhuǎn)折頓挫表現(xiàn)物象的節(jié)奏和韻律。可以通過組織的疏密關(guān)系來表現(xiàn)黑白色階的感覺等等。
中國畫線條所容納的點(diǎn)畫勾勒，運(yùn)轉(zhuǎn)自如的節(jié)奏感，從而形成線條的豐富性，使得中國畫線和具有音樂的韻律美，節(jié)奏感受和形式美。線，生存在畫家的作品之中，由于對(duì)物象認(rèn)識(shí)的不同，概括提練的不同，也就產(chǎn)生了不同線條形的不同運(yùn)用，而線條也就成了每一個(gè)畫家的特定符號(hào)，線的面貌決定了畫家的面貌。。我們會(huì)看到陳洪綬和任伯年的線索多么不同，李可染和陸儼少的線條也絕不會(huì)混淆。總之，線是畫家之間個(gè)性的顯示。古往今來，藝家們之所以在線條的發(fā)掘和善，是因?yàn)榫€反把藝術(shù)生命最輝煌，美好的瞬間，概括簡(jiǎn)便地富有意味的凝結(jié)下來，使畫家從中得到無可比擬的創(chuàng)造的歡暢和喜悅。
