三原色中每兩組相配而產(chǎn)生的色彩稱之為間色，如紅加黃為橙色，黃加藍(lán)為綠色，藍(lán)加紅為紫色，橙、綠、紫稱為間色。紅與綠、橙與藍(lán)、黃與紫就是互為補(bǔ)色的關(guān)系。由于補(bǔ)色有強(qiáng)烈的分離性，故在色彩繪畫的表現(xiàn)中，在適當(dāng)?shù)奈恢们‘?dāng)?shù)剡\(yùn)用補(bǔ)色，不僅能加強(qiáng)色彩的對比，拉開距離感，而且能表現(xiàn)出特殊的視覺對比與平衡效果。
補(bǔ)色是指在色譜中一原色和與其相對應(yīng)的間色間所形成的互為補(bǔ)色關(guān)系。原色有三種，即紅、黃、藍(lán)，它們是不能再分解的色彩單位。
我們知道，補(bǔ)色是人的視覺感受所呈現(xiàn)的一種視覺殘象的生理反應(yīng)。例如：當(dāng)你注視一朵鮮艷的紅花時，你的視覺會在紅花的邊緣外的背景色彩中感受到一些綠色的成分。當(dāng)你觀察一杯鮮艷的橙色飲料時，你會發(fā)現(xiàn)在這個杯子的投影及邊緣背景上有藍(lán)紫色的色彩成分，這就是我們所說的補(bǔ)色現(xiàn)象。它是人的視覺色彩平衡系統(tǒng)所產(chǎn)生的一種生理現(xiàn)象。由于一種純度較高的色彩相對應(yīng)的相反成分伴隨我們所注視的物體色彩而產(chǎn)生，以此減弱該物體的強(qiáng)烈色彩對視覺產(chǎn)生的刺激。繪畫中的色彩慨念及原理的運(yùn)用就是以人的視覺感受與客觀存在的物質(zhì)現(xiàn)象兩方面為基礎(chǔ)和依據(jù)的。因此，在繪畫中，藝術(shù)家會主動地運(yùn)用補(bǔ)色原理在繪畫作品中制造強(qiáng)烈的色彩對比效果以獲得特定的藝術(shù)氛圍。如印象派畫家莫奈的繪畫大量地運(yùn)用對比色——補(bǔ)色，納比派畫家的重要代表波納爾的油畫作品更是以補(bǔ)色的對比關(guān)系來表現(xiàn)對象的明暗關(guān)系，色彩明麗、輕快，充滿光線的跳動感。可見，正確地運(yùn)用補(bǔ)色會使繪畫色彩作品取得醒目、強(qiáng)烈的視覺效果。
那么補(bǔ)色主要在畫面中所表現(xiàn)的物體的哪些部分發(fā)揮作用呢？換句話說，在物體的色彩的哪些部分有補(bǔ)色成分呢？根據(jù)人的視覺平衡系統(tǒng)及出現(xiàn)視覺殘象的規(guī)律特點(diǎn)，我們把補(bǔ)色現(xiàn)象在繪畫作品中所出現(xiàn)的位置作如下歸納，即在物體色彩關(guān)系中有以下幾個有補(bǔ)色成分的部分：以一個深紅色的蘋果為例，在這個蘋果的明暗交接線上、投影的邊緣應(yīng)當(dāng)有補(bǔ)色綠色的成分，在蘋果邊緣的四周也應(yīng)適當(dāng)有淡綠色的成分混合在周圍的背景色彩中。補(bǔ)色的分離性所產(chǎn)生的視覺效果會使畫面的色彩對比明亮強(qiáng)烈，增強(qiáng)空間距離感。這可從印象派以來的外光寫生及靜物寫生作品中獲得這方面的例證，并加深這方面的認(rèn)識和經(jīng)驗。
在畫面中，交接線、投影及背景處的色彩里有紅蘋果的補(bǔ)色綠色成分。這是視覺平衡系統(tǒng)產(chǎn)生的生理現(xiàn)象。這種補(bǔ)色對比在視覺上會加強(qiáng)色彩的對比距離感。
