理解和運(yùn)用色彩，必須掌握進(jìn)行色彩歸納整理的原則和方法。而其中最主要的是掌握色彩的屬性。
色彩，可分為無(wú)彩色和有彩色兩大類。前者如黑、白。灰，后者如紅、黃．藍(lán)等七彩。
有彩色就是具備光譜上的某種或某些色相，統(tǒng)稱為彩調(diào)。與此反，無(wú)彩色就沒有彩調(diào)。
無(wú)彩色有明有暗，表現(xiàn)為白、黑，也稱色調(diào)。有彩色表現(xiàn)很復(fù)雜，但可以用三組特微值來(lái)確定。其一是彩調(diào)，也就是色相；其二是明暗，也就是明度；其三是色強(qiáng)，也就是純度、彩度。明度、彩度確定色彩的狀態(tài)。稱為色彩的三屬性。明度和色相合并為二線的色狀態(tài)，稱為色調(diào)。有些人把明度理解為色調(diào)，這是不全面的。
明度
談到明度，宜從無(wú)彩色人手，因?yàn)闊o(wú)彩色只有一維，好辯的多。（圖）最亮是白，最暗是黑．以及黑白之間不同程度的灰，都具有明暗強(qiáng)度的表現(xiàn)。若按一定的間隔劃分，就構(gòu)成明暗尺度。有彩色即靠自身所具有的明度值，也靠加減灰、白調(diào)來(lái)調(diào)節(jié)明暗。
日本色研配色體系（P．C．C·S·）用九級(jí)，門塞兒則用十一級(jí)來(lái)表示明暗，兩者都用一連串?dāng)?shù)字表示明度的速增。物體表面明度，和它表面的反射率有關(guān)。反射的多，吸收得少，便是亮的；相反便是暗的。只有百分之百反射的光線，才是理想的白，百分之百吸收光線，便是理想的黑。事買上我們周圍沒有這種理想的現(xiàn)象，因此人們常常把最近乎理想的白的硫化鎂結(jié)晶表面，作為白的標(biāo)準(zhǔn)。在P．C．C．S．制中，黑為’1，灰調(diào)順次是2.4．3.5、4.5． 5.5、 6.5、 7.5、 8.5，白就是9.5。越靠向白，亮度越高，越靠向黑，亮度越低。通俗的劃分，有最高、高、略高、中、略低、低、最低七級(jí)。在九級(jí)中間，如果加上它們的分界級(jí)，即 2、 3、 4、 5、 6、 7． 8、 9，便得十七個(gè)亮度級(jí)。
有彩色的明暗，其純度的明度，以無(wú)彩色灰調(diào)的相應(yīng)明度來(lái)表示其相應(yīng)的明度值。明度一般采用上下垂直來(lái)標(biāo)示。最上方的是白，最下方是黑，然后按感覺的發(fā)調(diào)差級(jí)，排入灰調(diào)。‘這一表明明暗的垂直軸，稱無(wú)彩色軸，是色立體的中軸。色相
有彩色就是包含了彩調(diào)，即組、黃、藍(lán)等幾個(gè)色族，這些色族便叫色相。
最初的基本色相為：紅、橙、黃、綠、藍(lán)、紫。在各色中間加插一兩個(gè)中間色，其頭尾色相，按光譜順序?yàn)椋杭t、橙紅、黃橙、黃、黃綠、綠、綠藍(lán)、藍(lán)綠、藍(lán)、藍(lán)紫，紫。紅紫、紅和紫中再加個(gè)中間色，可制出十二基本色相。
這十二色相的彩調(diào)變化，在光譜色感上是均勻的。如果進(jìn)一步再找出其中間色，便可以得到二十四個(gè)色相。如果再把光譜的紅、橙黃、綠、藍(lán)、紫諸色帶圈起來(lái)，在紅和紫之間插入半幅，構(gòu)成環(huán)形的色相關(guān)系，便稱為色相環(huán)。基本色相間取中間色，即得十二色相環(huán)。再進(jìn)一步便是二十四色相環(huán)。在色相環(huán)的圓圈里，各彩調(diào)按不同角度排列，則十二色相環(huán)每一色相間距為30度。二十四色相環(huán)每一色相間距為15度。
P．C．C．s制對(duì)色相制作了較規(guī)則的統(tǒng)一名稱和符號(hào)。其中紅、橙、黃、綠、藍(lán)、紫，指的是其“正”色（當(dāng)然，所謂正色的理解，各地習(xí)慣未盡相同）。正色用單個(gè)大寫字母表示，等量混色用并列的兩個(gè)大寫字母表示，不等量混色，主要用大寫字母，到色用小寫字母。唯一例外的是藍(lán)紫用V而不用BP。V是紫羅蘭的首字母，為色相編上字母作為標(biāo)記，便于正確運(yùn)用而又便于初學(xué)記憶。
日本人以這樣來(lái)劃分并定色名，顯然是和門塞爾的十色相，二十色相配合的。門塞爾系統(tǒng)是以紅、黃、綠、藍(lán)、紫五色為基本色，把它稱作黃紅。因此P、C、C、S制的二十四色便也歸為十類，
彩度
一種色相彩調(diào)，也有強(qiáng)弱之分。拿正紅來(lái)說(shuō)，有鮮艷無(wú)雜質(zhì)的純紅，有澀而像干殘的“凋玫瑰”，也有較淡薄的粉紅。它們的色相都相同，但強(qiáng)弱不一，一般稱為（Sa＋ura＋lOn）或色品。彩度常用高低來(lái)指述，彩度越高，色越純，越艷；彩度越低，色越澀，越濁。純色是彩度最高的一級(jí)。
表示彩度，一般用水平橫軸.以無(wú)彩色豎軸為點(diǎn)，在色相環(huán)某一色相方向伸展開去，按彩度由低至高分作若干級(jí)， P、 C、 C、 S制便分九級(jí)，以S為其標(biāo)度單位。最低為IS。
最高為g S。越靠近無(wú)彩豎軸，彩度便越低。無(wú)彩軸上沒有一點(diǎn)兒彩調(diào)，可說(shuō)彩度為O S。離無(wú)彩軸遠(yuǎn)則彩度高，端點(diǎn)便是純色，亦即是光譜上該色之色相。
彩度是這樣分級(jí)的：按純度的亮度，尋找其對(duì)應(yīng)的灰調(diào)，分九等份（依感覺），逐一加入純色中，同時(shí)逐一扣去約色的一份。于是便得到純色的八個(gè)連續(xù)的彩度。 5 S是扣去4／9純色加入了4／9的灰量；ISG是扣去8／9純度，加入了8／9純色，加入了8／9灰量.通俗的分法，與九級(jí)彩度相對(duì)應(yīng)。用高、略高、中、略低、低五級(jí)來(lái)標(biāo)示。
立體色標(biāo)
我們把以上在白光下混合所得的明度、色相和彩色組織起來(lái)，選由下而上，在每一橫斷面上的色標(biāo)都相同，上橫斷面上的色標(biāo)較下橫斷面上色標(biāo)的明度高。再由黑、白、灰作為中心軸，中心而外，·使同一圓柱上，色標(biāo)的純度都相同，外圓柱上的比內(nèi)圓柱上的純度高。再隊(duì)中心軸向外，每一縱斷面上色標(biāo)的色相都相同，使不同縱斷面的色相不同的紅、橙、黃、綠、青、藍(lán)、紫等色相自環(huán)中心軸依時(shí)針順序而列，這樣就把數(shù)以千計(jì)的色標(biāo)嚴(yán)整地組織起來(lái)，成為立體色標(biāo)。目前影響較大的立體色標(biāo)是奧斯特華色標(biāo)和門塞爾色標(biāo)。
色彩的表示方法、牛頓色環(huán)與色立體
一、色彩的表示方法
色彩的種類繁多，正常人眼可分辨的顏色種類可達(dá)幾十萬(wàn)種以上，而用測(cè)色器則可以分辨出一百萬(wàn)種以上的顏色。為了正確的表達(dá)和應(yīng)用色彩，每種色彩都用一個(gè)名稱來(lái)表示，這種方法叫色名法，色名法有自然色名法和系統(tǒng)化色名法兩種：
自然色名法：
用自然界景物色彩的方法為自然色名法，使用自然景色、植物、動(dòng)物、礦物色彩，例如：海藍(lán)色，寶石藍(lán)，栗色，桔黃色，象牙白、蛋青色等等。
系統(tǒng)色名法：
系統(tǒng)化色名法是在色相加修飾語(yǔ)的基礎(chǔ)上，再加上明度和純度的修飾語(yǔ)。通過(guò)色調(diào)的傾向以及明度和純度的修飾就比較精確了。國(guó)際顏色協(xié)會(huì)（ISCC）和美國(guó)國(guó)家標(biāo)準(zhǔn)局共同確定并頒布了267個(gè)適用于非發(fā)光物質(zhì)的標(biāo)準(zhǔn)顏色名稱（簡(jiǎn)稱ISCC-NBS色名）。
二、牛頓色環(huán)與色立體
牛頓色環(huán)
英國(guó)科學(xué)家牛頓在1666年發(fā)現(xiàn)，把太陽(yáng)光經(jīng)過(guò)三棱鏡折射，然后投射到白色屏幕上，會(huì)顯出一條象彩虹一樣美麗的色光帶譜，從紅開始，依次接臨的是橙、黃、綠、青、藍(lán)、紫七色。
在牛頓色相環(huán)上，表示著色相的序列以及色相間的相互關(guān)系。如果將圓環(huán)進(jìn)行六等分，每一份里分別填入紅、橙、黃、綠、青、紫六個(gè)色相，那么他們之間表示著三原色、三間色、鄰近色、對(duì)比色、互補(bǔ)色等相互關(guān)系。牛頓色環(huán)為后來(lái)的表色體系的建立奠定了一定的理論基礎(chǔ)，在此基礎(chǔ)上又發(fā)展成10色相環(huán)、12色相環(huán)、24色相環(huán)、100色相等。
牛頓色環(huán)的發(fā)明雖然建立了色彩的色相關(guān)系上的表示方法，但是色彩的基本屬性還有明度與純度。顯然，二維的平面是無(wú)法表達(dá)三個(gè)因素的，所謂色立體，就是借助于三維空間的模式來(lái)表示色相、明度、純度關(guān)系的一些表色方法。
色立體
所謂色立體，即是把色彩的三屬性，有系統(tǒng)的排列組合成一個(gè)立體形狀的色彩結(jié)構(gòu)。色立體對(duì)于整體色彩的整理、分類、表示、記述以及色彩的觀察、表達(dá)及有效應(yīng)用，都有很大的幫助。
色立體的基本結(jié)構(gòu)，即以明度階段為中心垂直軸，往上明度漸高，以白色為頂點(diǎn)，往下明度漸低，直到黑色為止。其次由明度軸向外做出水平方向的彩度階段，愈接近明度軸，彩度愈低；愈遠(yuǎn)離明度軸，彩度愈高。
各明度階段都有同明度的彩度階段向外延伸，因此，構(gòu)成某一種色相的（等色相面）。以明度階段為中心軸，將各色相的（等色相面），依紅、橙、黃、綠……等順序排列成一放射狀的結(jié)構(gòu)，便形成所謂的色立體。
