色相的差別雖是因可見光度的長短差別所形成，但不能完全根據波長的差別來確定色相的差別和確定色相的對比程度。因為紅色光與紫色光的波長差雖然最大，但都處于可見光的兩極，都接近不可見光的波長。從眼睛感覺的角度分析，它們的色相是接近的，色相環反應了這一規律。因此在度量色相差時，不能只依靠測光器和可見光譜，而應借助色相環。
色相對比的強弱，決定于色相在色相環上的距離。色相距離在十五度以內的對比，一般看作用色相的不同明度與純度的對比，因為距離十五度的色相屬于模糊的較難區分的色相。
這樣的色相對比稱為同類色相對比，是最弱的色相對比。色相距離在十五度以上，四十五度左右的對比，稱為鄰近色相對比，或近似色相對比，是軟弱的色相對比。色相距離在一百三十度左右的對比，一般稱為對比色相對比，是色相中對比。色相距離在一百八十度左右的對比，稱互補色相對比，是色相強對比。色相距離如果大于一百八十度，從余下的弧度來看，必然小于一百八十度。所以距離恰好在一百八十度的對比，稱最強色相對比。
任何一個色相都可以自為主色，組成同類、近似、對比或互補色相對比。人們歡迎色彩。這就是說有一定純度的色彩，不同程度的色相對比，既有利于人們識別”不同程度的色相差異，也可以滿足人們對色相感的不同要求。實際上同類色相對比是同一色相里的不同明度與純度色彩的對比。這種色相的同一，不但不是各種色相的對比因素，而是色相調和的因素，也是把對比中的各色統一起來的紐帶。因此，這樣的色相對比，色相感就顯得單純、柔和、諧調，無論總的色相傾向是否鮮明，調子都很容易統一調和。這種對比方法比較容易為初學者掌握。僅僅改變一下色相，就會使總色調改觀。這類調子和稍強的色相對比調子結合在一起時，則感到高雅、文靜，相反則感到單調、平淡而無力。
鄰近色相對比的色相感，要比同類色相對比明顯些、豐富些．活潑些，可稍稍彌補同類色相對比的不足，可不能保持統一、諧調、單純、雅致、柔和、耐看等優點。
當備種類型的色相對比的色沉放在一起時，同類色相及鄰近色相對比，均能保持其明確的色相傾向與統一的色相特征。這種效果則顯得更鮮明，更完整，更容易被看見。這時，色調的冷暖特征及其感增效果就顯得更有力量。對比，將在冷暖對比一節里再作詳述。
對比色相對比的色相感，要比鄰近色相對比鮮明、強烈、飽滿。豐富，容易使人興奮激動和造成視覺以及精神的疲勞。這類矚子的組織比較復雜，統一的工作也比較難做。它不容易單調，而容易產生雜亂和過分刺激，造成傾向性不強，缺乏鮮明的個性。
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互補色相對比的色相感，要比對比色相對比更完整、更豐富、更強烈，更富有刺激性對比色相對比也會覺得單調、不能適應視覺的全色相刺激的習慣要求，互補色相對比就能滿足這一要求，但它的短處是不安定、不協調、過分刺激，有一種幼稚、原始的和粗俗的感覺。要想把互補色相對比組織得傾向鮮明、統一與調和，配色技術的難度就更高了。
